Harry Bosch, kriminalbetjent i Los Angeles, er tvangspermittert «på grunn av stress». Han har i sinne sendt sin nærmeste overordnede gjennom en glassplate. Likevel tar han opp en 35 år gammel uoppklart drapssak. Da han var tolv, ble liket av en prostituert kvinne funnet i en søppelkasse i en bakgate i Hollywood ? hans egen mor. Mektige menn var involvert, og saken ble aldri forsøkt løst. Nå begynner han igjen å nøste i trådene ?