Lisbeth Salander vender hjem til Sverige etter et lengre opphold i utlandet. Hun har skaffet seg en stor sum penger og er for første gang økonomisk uavhengig. Samtidig har Mikael Blomkvist fått tilgang på brennhett nyhetsstoff. Journalisten Dag Svensson og hans samboer Mia Bergman har kommet over avslørende opplysninger om omfattende sexhandel mellom Øst-Europa og Sverige. Dystre hendelser i Salanders fortid begynner å gjøre seg gjeldende. Da Dag og Mia blir brutalt myrdet, rettes mistanken mot henne. Salander bestemmer seg for å endelig gjøre opp med fortiden og sørge for at de som fortjener det, får sin straff. Blomkvists og Salanders veier krysses nok en gang.