Thomas Ribe er satt til å etterforske et mord. Etterforskningen tvinger ham tilbake til hans barndoms bygd og menneskene der, og til en konfrontasjon med egen fortid som han har forsøkt å flykte fra og som han nå er innhentet av. Boken er ikke bare en kriminalroman, den er også en skildring av en mann som forsøker å forstå seg selv og "sakene" - og som mislykkes.