Shams og familien hans flytter fra landsbygda til hovedstaden Bagdad i håp om et bedre liv. Der bor de i et selvbygget hus rett ved søppelfyllinga, og Shams får mulighet til å gå på skolen mellom jobbene med å bære og selge plastposer på basaren. Han oppdager magien og lykken som finnes i bøker og drømmer seg bort i litteraturen. Men han lever i et diktatur der ett galt ord kan bety døden, og Shams kastes ut i uvirkelige farer. Omtalen er utarbeidet av BS.