Som voksen ser Penny tilbake på det fatale året 1959 da familien flyttet til Meander, Illinois. Faren, Bob, bruker mer penger enn han har. Moren, Dotty, tvinger seg gjennom franskkurs, diettkurer og hårbleking. 10-årige Penny aner at noe grusomt seiler opp. Hun prøver på sitt vis å berge dem alle. Den blå timen, skumringstimen, er tidspunktet for alle viktige endringer i familien Powell, for øyeblikk av nærhet og innsikt, for glede, men også for det tragiske. En intens familieskildring med tragiske undertoner.