Handlingen i denne romanen er lagt til København. I en liten kvistleilighet i Nyhavn bor fireårige Mette, broren Morten og mor. Ingen far. I Nyhavn er det vertshus, slåsskjemper og gatejenter. Litt skummelt, men Mette er en trygg liten jente likevel. Det er mye som er vanskelig å forstå for en fireåring. Det er krig, og mange ord må bare hviskes. Romanen forteller om den tidligste barndom - om et barns første år som tenkende vesen.