Denne romanen er et portrett av en sinnstilstand. Den følger prosessen der barnet Francies vinnende og utforskende personlighet gradvis ødelegges av en forrående mangel på forståelse. Personligheten underlegges en ubunnhørlig logikk der den etterhvert blir til en voksen, sinnsyk morder. Francies har ingen holdepunkter igjen, han har ingen sosial tilhørighet og transcenderer godt og ondt, rett og galt.