"Det nye vannet" er en roman om "bygdetullingen" Jon som lever i et lite nordnorsk kystsamfunn truet av fraflytting. Tre plan veves inn i hverandre: et sosialt, et psykologisk og et kriminelt. En ung kvinne blir funnet druknet, og gradvis blir vi ledet til å mistenke Jon for å ha noe med saken å gjøre. Synsvinkelen ligger hos ham, og det er han som sitter med nøkkelen både til sine egne og det lille samfunnets mange hemmeligheter. Forfatteren spiller her tydelig på Tarjei Vesaas´roman "Fuglane".