En roman om ensomhet, foreldreløshet og hjemløshet og om lengselen etter varme og kjærlighet. Hanna Aalto er en liten jente som tilsynelatende ikke kan snakke. Hun kommer til Finland etter krigen sammen med de barna som ble sendt til Sverige, og bor på et barnehjem. Hanna blir godvenner med Lys Bergman, datteren til pastoren som har oppsyn med hjemmet. En tid senere forsvinner Hanna sporløst, og en rykteflom slippes løs. Den skaker det lille samfunnet og ødelegger en hel familie. Men sannheten forblir skjult. Hanna blir ikke funnet. Mange år senere oppsøker Lys Bergman ungdomskjæresten Olavi Harjula, og sammen makter de å nøste opp noen av de gamle trådene.