I 1974 invaderte tyrkiske soldater den nordlige delen av Kypros, og øya ble delt i to. Samme år treffes to tenåringer på tavernaen Den glade fiken. Kostas, som er greker og kristen, og Defne, som er tyrkisk og muslim. Midt i tavernaen vokser et fikentre. Dette treet er vitne til de to ungdommenes hemmelige møter. Kjærestene forsvinner hver til sitt. Kostas til London, mens Defne blir værende på øya. Flere tiår senere vokser datteren deres Ada opp i London. 16-åringen har aldri vært på øya foreldrene hennes kommer fra, og hun vil ha en forklaring på hemmeligholdet og tausheten deres. Den eneste forbindelsen hun har til foreldrenes hjemland, er det lille fikentreet som vokser i hagen hjemme, avleggeren som botanikerfaren Kostas har vært og hentet på Kypros.